Van webwinkel-pionier tot ervaren cosmetica consulent

Wat volgde waren meer dan twee decennia van leren door doen. Ik formuleerde, testte en verfijnde. Ik bestudeerde grondstoffen, leerde leveranciers kennen, volgde de wetgeving op de voet terwijl die evolueerde van richtlijn naar verordening. Ik gaf workshops aan particulieren, opleidingen aan herboristen — soms individueel, soms aan volledige groepen als aanvulling op hun professionele opleiding. Ik begeleidde bedrijfsbezoeken, diende als klankbord voor boeken over zelf cosmetica maken, en controleerde manuscripten op formuleringsfouten.

Ik heb geen bachelor of master in de chemie — dat zeg ik met opzet, en met trots. Ik ben een herborist, met een diploma biochemie behaald tijdens mijn opleiding tot farmaceutisch technisch assistent, aangevuld met 23 jaar praktijkervaring in het formuleren van natuurlijke verzorgingsproducten.

En juist dat maakt me een bijzonder nuttige gesprekspartner voor wie zelf niet uit de chemie komt. Herboristen krijgen geen chemie in hun opleiding. Aromatherapeuten evenmin. Therapeuten, tuinders, creatieve ondernemers — ze hebben de botanische kennis, de passie en de ingrediënten, maar ze weten niet hoe ze die vertaald krijgen naar een conform, veilig en verkoopbaar cosmetisch product. Dat is precies de brug die ik bouw.

In 2003 pionierde ik in België met een webwinkel in natuurlijke en biologische verzorgingsproducten — op een moment dat dat woord "biologisch" in de beautywereld nog nauwelijks bestond. Dat was geen toeval: als kind had ik chronisch last van allergieën en huidproblemen, en ik had al vroeg geleerd dat synthetische ingrediënten mijn huid geen dienst bewezen. De oplossing zocht en vond ik in de natuur. En uit die persoonlijke zoektocht groeide een passie.

Mijn verhaal